Même s'il faut se lever très tôt, ce n'est pas grave, les Colfontainois assistent toujours avec passion à la messe des Pèlerins. Et participent avec ferveur au Tour de Wasmes.
C'est dès 3h30 qu'a lieu la messe des Pélerins. Cela n'empêche pas les gens d'être présents en nombre à l'église Notre-Dame de Wasmes. D'où s'élance, dans la foulée, le Tour de Wasmes, un évènement important pour les Colfontainois. "Le Tour de Wasmes fait environ 17,5 kilomètres, indique Battista Erculiani, le président de la confrérie Notre-Dame de Wasmes. C'est pour la ferveur des Wasmois, et cela existe depuis des siècles. Nous nous arrêtons à toutes les chapelles et églises qui se présentent sur notre parcours, et on adresse toujours une petite prière". Pour Jarod, y participer est un devoir de foi. "C'est également préserver les coutumes et c'est très important pour moi", dit-il.
Et pour certains, ce Tour de Wasmes c'est plus qu'une tradition, comme nous le raconte Gabrielle, l'une des porteuses. "Je fais le Tour de Wasmes chaque année, depuis que mes filles sont petites. Quand elles ont grandi j'ai commencé à porter. Maintenant ma fille et ma petite-fille portent également. Cela fait 35 ans que je fais le Tour de Wasmes. Et quand je ne savais pas m'y rendre car je travaillais, je le faisais dans ma tête. Parce que c'est en moi et que je suis très croyante". Si Gabrielle est une habituée du Tour de Wasmes, d'autres ne l'ont réellement découvert que récemment. Et sont heureux d'avoir décidé de se joindre au cortège. "J'étais curieux de découvrir comment cela se passait, reprend Jarod. Je me suis lancé, j'ai bien aimé et je continue d'année en année". Pour Isabelle, c'est la 3e fois qu'elle le fait. "On est catholiques. Cela nous apprend beaucoup de choses. On suit les gens, on prie et on s'arrête à chaque chapelle. C'est émouvant". Quant à Sarah, il s'agit de la toute première fois. "Cela fait 10 ans que j'habite ici et je me disais que ça serait quand même bien de le faire au moins une fois. Je trouve que c'est assez convivial. Je ne m'attendais pas à ça et je suis assez ravie d'être venue".
Sarah a même eu l'occasion d'endosser le rôle de porteuse de Notre-Dame de Wasmes, un rôle essentiel. "Ce n'était pas prévu, rigole-t-elle. Quelqu'un m'y a invité 5 minutes avant le départ du Tour, et j'étais partante". Gabrielle explique pourtant que la population vieillit et que peu de gens veulent porter. "Quoique j'ai l'impression qu'il y a un certain regain ces dernières années. Mais sinon on n'est pas plus de 16". Est-ce dû à la difficulté? "Cela semble difficile car il faut le temps de s'adapter au pas des autres, dit Sarah. Mais une fois qu'on a le rythme c'est beaucoup plus simple". Enfin, Gabrielle conclut : "En tant que porteuse, on se sent bien après, malgré le mal que l'on a à porter. Mais le socle est moins lourd aujourd'hui. Endosser ce rôle, c'est comme si on regagnait de l'énergie".
Une énergie bien nécessaire pour rejoindre la Pucelette au calvaire d'Hornu. Et boucler finalement les 17 kilomètres à l'église Notre-Dame de Wasmes.
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