Le 3 février 1720, dans une pâture de Fresnes-sur-Escaut, on repère une veine de charbon de quatre pieds d’épaisseur. Cette découverte va donner naissance au Bassin minier du Nord-Pas de Calais et transformer profondément ce territoire. Non loin de là, dans le Hainaut belge, on exploite le charbon depuis le Moyen-Age. Mais c’est seulement dans la seconde moitié du 18 ème siècle qu’une véritable industrie prend son envol. Le Borinage houiller était né. Son histoire est jalonnée autant de francs succès que de grandes tragédies. 300 ans d’histoire