En complément de l'importante industrie charbonnière du Borinage, les autorités ont veillé à soutenir de plus petites activités comme l'industrie de la chaussure qui existait déjà à La Bouverie. Initiée par Charlemagne Quenon en 1889, cette industrie a employé une partie importante de la population regroupée dans des dizaines d'ateliers notamment à la Bouverie. L'activité était si florissante qu'une grande école de la chaussure fut construite en 1939 rue de l'Industrie à La Bouverie.
